Depois que alguns estudos sugeriram que suplementos antioxidantes poderiam ser eficazes na prevenção de demência, um novo estudo, voltado apenas para a pesquisa dessa relação, sugeriu que não há nada que indique isso como um fato.
Os pesquisadores analisaram informações de mais de 7.500 homens dos EUA com com 60 anos ou mais velhos que foram aleatoriamente designados para tomar um suplemento diário de vitamina E, um suplemento de selênio diário, ambos os suplementos ou um placebo. Tanto a vitamina E e o mineral selênio são antioxidantes, o que significa que eles podem evitar alguns tipos de danos nas células.
Os homens tomaram os suplementos por cerca de cinco anos, em média, e durante esse tempo, os pesquisadores os acompanharam para determinar quais homens desenvolveram demência. Depois disso, um subconjunto de cerca de 3.700 homens concordou em ser seguido por mais seis anos, enquanto eles não estavam tomando os suplementos.
O estudo descobriu que a taxa de demência era aproximadamente a mesma entre os homens que tinham tomado os suplementos por cinco anos e aqueles que tinham tomado o placebo durante esse tempo. Em cada um dos quatro grupos de estudo, entre 4% e 5% dos homens desenvolveram demência durante o estudo.
“O uso suplementar de vitamina E e selênio não impediu a demência”, e esses suplementos não são recomendados para prevenir a demência, concluíram os pesquisadores da Universidade de Kentucky em seu trabalho, que foi publicado hoje (20 de março) na revista JAMA Neurologia.
Os antioxidantes são pensados para frustrar um processo prejudicial chamado estresse oxidativo, que está implicado no desenvolvimento da demência. Alguns estudos anteriores sugeriram que os antioxidantes podem melhorar a cognição das pessoas ou reduzir o risco de demência, mas estudos posteriores que foram mais rigorosamente concebidos – incluindo este estudo mais recente – não conseguiram encontrar um elo.
No entanto, o novo estudo teve limitações que poderiam ter afetado os resultados, como disseram os autores. Por exemplo, os dados sobre os participantes no novo estudo, na verdade, vieram de um estudo maior que analisou se a vitamina E ou selênio pode prevenir o câncer de próstata, chamado SELECT (que significa “Selênio e Vitamina E Cancer Prevention Trial”). Mas esse estudo terminou em 2009, quando uma análise não mostrou um benefício dos suplementos, e os estudos subsequentes sugeriram que a vitamina E pode até aumentar o risco de câncer de próstata. Quando o estudo SELECT terminou, muitos dos participantes abandonaram, e os pesquisadores envolvidos no novo estudo perderam cerca de metade dos participantes.
Além disso, o teste de detecção de demência usado no estudo pode ter perdido algumas pessoas que estavam nos estágios iniciais da demência, disseram os pesquisadores.
Fora isso, a maioria dos participantes estava em seus 60 anos durante o período de estudo, e o risco de demência ainda é baixo para as pessoas nesta faixa etária, disse o Dr. Steven DeKosky, da Universidade da Flórida, e Lon Schneider, do University of Southern California, que não estavam envolvidos na pesquisa e escreveram um editorial que acompanha o novo estudo na revista.
fonte: livescience